Hotelchefen brænder for turismen

Sarah Routledge i receptionen på Montra Skaga Hotel.

Skrevet af journalist Claus Dindler for Erhverv Hjørring

”Man kan ikke være bekendt blot at sidde passivt, når man som jeg brænder for turismen og udvikling af lokalsamfundet i det hele taget,” siger Sarah Routledge, når hun får spørgsmålet om, hvorfor hun har ladet sig vælge som medlem af bestyrelsen for Erhverv Hjørring på generalforsamlingen i marts 2024.

Hotelchefen på Montra Skaga Hotel i Hirtshals søger ikke kun indflydelse gennem Erhverv Hjørring. Hun er desuden formand for Hirtshals Turisme, bestyrelsesmedlem i Hirtshals Handel & Erhverv og formand for Restauratørforeningen af 1869.

Sarah Routledge er født og opvokset i en lille by i en bjergrig del af Yorkshire i det nordlige England. Efter uddannelse på en hotelskole arbejdede hun på et engelsk gods. Hun flyttede sammen med sin mand til Danmark i 1989, hvor hun fik sit første job på Hirtshals Kro. I 1998 blev hun receptionist på Skaga Hotel, senere receptionschef og chefens højre hånd, inden hun for fem år siden selv blev chef for hotellet.

Montra Skaga Hotel beskæftiger 25 ansatte stigende til 35 i sommersæsonen.

Hotellet hviler på tre ben – turister, erhvervsgæster og lokale selskaber/events.

”Vi har de senere år gjort en stor indsats for at placere hotellet som et lokalt samlingssted med arrangementer af mange slags. Det er bestyrelsens erklærede politik at gøre hotellet meget synligt og anvendeligt for lokalsamfundet som ”byens hotel”.

De seneste år har vi desuden nydt godt af erhvervsudviklingen i Hirtshals. Der sker rigtig meget omkring Hirtshals Havn, og vi får et stigende antal gæster i forbindelse med de nye projekter,” forklarer Sarah Routledge.

Og så er der turisterne, som Sarah Routledge gerne vil have flere af til Hirtshals.

”Vi havde en godt turistår i 2023, og jeg håber og tror, at turister fra især Holland, Spanien og Frankrig har fået øjnene op for, at Hirtshals og hele vores område ikke blot er et sted, som færgerne sejler til og fra, men byder på oplevelser af mange slags,” siger Sarah Routledge.

Skaga-chefen er meget tilfreds med turisme-samarbejdet i Destination Nordvestkysten, der ikke blot står for markedsføring, men bidrager med udvikling og uddannelse af branchen.

”Turismen kan vi slet ikke undvære i Hjørring kommune. Turister skaber omsætning på omkring tre mia. kr. årligt og udgør 12 pct. af den samlede beskæftigelse. Men det kan blive bedre endnu, og det er mit mål med at deltage i bestyrelsesarbejdet i Erhverv Hjørring,” siger Sarah Routledge.